JEAN RAY/ JOHN FLANDERS 50 JAAR DOOD

Op 5 november heeft in Gent een colloquium plaats rond Jean Ray, alias John Flanders, die onlangs 50 jaar overleden was. De Gentse auteur is vooral bekend voor zijn fantastische verhalen, de Vlaamsche Filmkens voor de jeugd en de (verfilmde) roman Malpertuis.

Raymond De Kremer (Gent, 08.07.1887 - 17.09.1964) schreef als Jean Ray in het Frans, als John Flanders in het Nederlands, maar gebruikte nog een tiental andere pseudoniemen voor zijn omvangrijke aantal publicaties. Naast fantastische romans en verhalen schreef hij ook sprookjes, scenario’s voor stripverhalen, gedichten en revueteksten, avonturenverhalen voor de jeugd en journalistieke bijdragen over folklore.

De eenvoudige opbouw en verhaaltrant spraken een groot publiek aan, maar Jean Ray gebruikte op vaardige wijze literaire clichés en metaforiek, waardoor zijn nooit eenduidige vertellingen door de unheimliche sfeer ook een halve eeuw na het overlijden van de auteur nog een schare internationale lezers vinden. Als vernieuwer van de jeugdroman (Edmund Bell) en de speurdersroman voor volwassenen (Harry Dickson), maar vooral als schrijver van donkere fantastiek tijdens en na de Tweede Wereldoorlog (Le Grand Nocturne, Les Cercles de l’épouvante, La Cité de l’indicible peur, Malpertuis) vergaarde hij literaire roem. Ook veel van zijn columns over de Gentse “waterwijk” in de rubriek Dat was een tijd! van de krant Het Volk en zijn discutabele reeks bijdragen over de verdwijning van het Rechtvaardige Rechters-paneel van het Lam Gods bleven definitief in menig geheugen hangen.

Lees alle boeken van Jean Ray in de bibliotheek Gent

In 1989 schreven en speelden Freek Neirynck (zie lexicon) en Walter Ertvelt in opdracht van de Dienst Cultuur van de stad Gent ter gelegenheid van de 25^ste sterfdag van De Kremer De hand van Jean Ray in het Maurice Maeterlinckkabinet van het Museum Vander haeghen in de Veldstraat, waar toen ook een expo de aandacht vestigde op deze Gentse grootmeester van de fantastiek. Een kwarteeuw later is het tijd voor een vernieuwde kennismaking.

De internationale Vriendenkring Jean Ray poogt onder de bezielde leiding van André Verbrugghen sinds 1986 het integrale oeuvre opnieuw voor iedereen beschikbaar te maken door facsimile edities en door de bundeling van vele inmiddels onvindbaar geworden bijdragen aan kranten en tijdschriften. Vanaf 1998 organiseerde deze “Amicale” ook aan Jean Ray gewijde colloquia en herdenkingen en steunde ze de studie en verspreiding van het oeuvre van Jean Ray/John Flanders.

Het colloquium op 5 november 2014 in theater Tinnenpot in Gent focust op enkele muzikale vertellingen, zoals het in Berlijn spelende verhaal “Mondscheindampfer” (door Patrick Mecucci) en het al even donkere “Pension Muffle-Flou” (door Frans Babbelaar en het live Venturi Blaaskwintet, in regie van Bart Bruggeman). Dat laatste verhaal publiceerde de pas twintig geworden De Kremer in de almanak van het liberale studentengenootschap ’t Zal Wel Gaan (1907-1908).
Anton Cogen begeeft zich aan “Irish Whisky” en verder wordt de herdenking eer aangedaan met korte lezingen van o.a. de Gentse auteurs Lieven Tavernier (Over water, 1986, een zoektocht door Gent naar die meester van de fantastiek) en Guido Lauwaert, Jean Ray-specialisten Geert van Damme (vzw De Trap, die o.a. Jean Ray-wandelingen gidst) en Arnaud Huftier (Université de Valenciennes, Jean Ray, L'Alchimie Du Mystere, 2010). Het volledige programma loopt van 15.00 tot 22.00u (15 euro) in Tinnenpot Gent en elke bezoeker krijgt een gratis boek mee.

Meer info en tickets op http://www.jeanray.be/

Lees meer over de Vriendenkring Jean Ray en over Jean Ray en Gent op deze website, in het Lexicon, respectievelijk onder Verenigingen-Vriendenkring-jean-ray en onder Lexicon-Auteurs-Ray, jean

Lees een reactie op de herdenkingsactiviteiten rond Jean Ray op ronnydeschepper.com