Terug van Gent, dood moe, schor en op. (...) Ik ben al die dagen in een roes geweest (...) Kennismakingen en ovaties zonder eind van 's morgens tot 's nachts laat.
MENNEKENS, JEF
(Herentals, 16.12.1877 - Jette, 26.03.1943)
Liberale flamingant, bediende en later gemeentesecretaris van Sint-Jans-Molenbeek. Hij was zeer bedrijvig in het Brusselse culturele leven, vooral op het gebied van het amateurtheater. In de jaren ’20 was hij nauw betrokken bij het Koninklijk Landjuweel (de wedstrijd voor amateurtoneel).
Mennekens schreef (ook onder het pseudoniem Jan van Dieleghem) toneelwerk, poëzie en proza voor volwassenen maar eveneens sprookjes, gedichten, vertellingen en toneelwerk voor de jeugd én (al dan niet vulgariserende) werken van administratieve en juridische aard. In 1943 werd hij, na een machtsstrijd in het Molenbeekse stadhuis, door een sluipschutter neergeschoten.
In zijn bundel Credo (1922) is een gedicht, een ode aan Gent, opgenomen (zie Fragmenten).
[Frans Heymans]
Over Jef Mennekens:
- Valerius d’Hondt en J.E. Verheyen: Jef Mennekens: een letterkundig jubileum 15 mei 1927 (1927)
- Mennekens, Jef, in: Lectuurrepertorium. Dl. II (1953), p. 1693
- André Monteyne, Gijs Garré, René Adams e.a.: Jef Mennekens, 1877-1943: een man van droom en daad (1995)
- Luc Sieben: Mennekens, Jef, in: Nieuwe encyclopedie van de Vlaamse Beweging (1998)