NIEUWS

De Prijs der Nederlandse Letteren 2021 wordt toegekend aan de Surinaamse schrijfster Astrid H. Roemer (Paramaribo, 1947). Zij schreef romans, toneel en poëzie en is de eerste Surinaamse auteur ooit die de meest prestigieuze literaire prijs van de Lage Landen ontvangt. De prijs wordt in oktober 2021 aan de schrijfster overhandigd door koning Filip. Ze won in 2016 ook al de Nederlandse P.C. Hooftprijs. Kort daarvoor kwam Astrid Roemer in Gent wonen.

De redactie betreurt het overlijden van haar zeer gewaardeerde Literair Gent-redacteur en -medewerkster van het eerste uur, Nicole Verschoore. Ze verliest met haar een experte in de vrijzinnige Belgische en Franstalige Gentse literatuur. Nicole Verschoore schreef daarover meerdere bijdragen voor het erfgoedproject Literair Gent.

De Gentse schrijver Christophe Vekeman heeft de Sabam for Culture Literatuurprijs gewonnen. Zijn roman 'Cruise' (2019) levert hem 5.000 euro en nationale erkenning op. De winnaar is bekendgemaakt tijdens de digitale Boekenmarathon van Boek.be, het coronaproof alternatief voor de Antwerpse Boekenbeurs.

‘Mijn Firenze’, The Wife of Bath, alomtegenwoordig water en Karels poëzie

Op 25 oktober 1923 werd Christine D’haen geboren te Sint-Amandsberg. Zij groeide uit tot een belangrijke Vlaamse vrouwelijke dichter, schrijver en vertaler. Vooral haar autobiografisch proza haalt het Sint-Amandsberg van haar jeugd naar boven.

Op 25 oktober 1400 stierf de schrijver van The Canterbury Tales, meteen ook de grootste Engelse dichter vóór William Shakespeare. Wist je dat ook de stad Gent ter sprake komt in die verhalencompilatie, een van de belangrijkste klassiekers uit de wereldliteratuur?

Ook op 25 oktober stierven Simone Bergmans (Franstalige schrijfster met Gentse roots) en de bekende Vlaamse auteur Gerard Walschap. Beiden refereren in enkele werken aan de stad Gent.

TENTAKELSTEDEN (Emile Verhaeren)

Op 15 oktober 2005 werd op de gevel van het Sint-Barbaracollege in de Savaanstraat in Gent een gedenkplaat aangebracht voor de oud-leerling en befaamde dichter Emile Verhaeren, auteur van Les flamandes en van Les villes tentaculaires (Tentakelsteden).

De Franstalige dichter en prozaïst Emile Verhaeren (1855-1916) werd in het Vlaamse dorpje Sint-Amands aan de Schelde geboren. Zijn poëzie en kunstkritisch proza maakte hem echter beroemd tot in Duitsland, Engeland, Scandinavië en Rusland, hoewel hij pas daarna in België literaire erkenning kreeg. Ook zijn band met Gent is bijzonder.

'Het uitzicht der dingen' en 'Sneeuwwitje': Streuvels en De Vree over Gent

Op 3 oktober 1966 werd auteur Stijn Streuvels uitgebreid gehuldigd. De veel bekroonde Vlaamse auteur was 95 jaar eerder in het West-Vlaamse Heule als Frank Lateur geboren. Zowat iedereen las op school over Jantje Verdure en het harde boerenleven of kent Streuvels’ roman De vlaschaard. Minder bekend is dat Stijn Streuvels ook enkele keren over de stad Gent schreef.

Op dezelfde geboortedag, in 1939, zag Freddy de Vree in Antwerpen het levenslicht. Deze minder bekende dichter, prozaïst, essayist, uitgever en kunstcriticus werkte dertig jaar lang als cultureel producer bij BRT Radio 3/ Klara en was een fervent verdediger van avantgardekunst. Hij won in 1977 de befaamde Arkprijs van het Vrije Woord en was bevriend met Willem Frederik Hermans en Hugo Claus. Samen met Claus schreef hij onder het pseudoniem Conny Couperus een persiflerende misdaadroman die zich onder meer ook in Gent afspeelt.

“Aan 't wijd beroemd en grijze Gent“ /

“The beautiful grey-white foreign city”

Op 26 september 1850 stuurde de Nederlandse, romantische dichter Hendrik Tollens (1780-1856) een gedicht aan zijn Gentse collega Prudens van Duyse, dat een tipje oplichtte van de sluier die over zijn afkomst hing: “Aan 't wijd beroemd en grijze Gent./ Daar is mijn voorzaats naam bekend; / Ik heb in d’aadren Belgisch bloed”. Meer zelfs, Gents bloed!

“The beautiful grey-white foreign city” – zo beschreef May Sinclair de stad Gent toen haar ambulance op 26 september 1914 vanuit Eeklo de stad naderde. De Britse suffragette, schrijfster en literatuurcritica Sinclair (1863-1946) schreef enkele gedichten, een roman en een dicht op de werkelijkheid zittend dagboek over haar Gentse en Belgische ervaringen in de eerste maanden van de Eerste Wereldoorlog.

James Joyce en Remco Campert in Gent

Op 16 september 1926 stuurde James Joyce (1882-1941) vanuit Gent een prentkaart met afbeelding van het Geraard Duivelsteen aan zijn uitgever. Hij was na een oogoperatie op herstelvakantie in België en verdiepte o.m. zijn kennis over Waterloo waar de Engelsen onder leiding van Wellington het leger van Napoleon versloegen.

De Ierse, modernistische schrijver werd wereldwijd bekend met zijn roman Ulysses (1922). In zijn grandioze en soms onleesbaar genoemde laatste werk Finnegans wake verwerkte Joyce een stuk Belgische geschiedenis en komt ook een speelse Gentse referentie voor.

Ook op 16 september, maar dan dichter bij ons, in 2005, werd het bekende gedicht ‘Verzet' in aanwezigheid van de auteur, de Nederlandse dichter Remco Campert (1929- ), aan de Gentse Poëzieroute toegevoegd.

Campert is de laatste nog levende auteur van de Vijftigers, de experimentele groep Nederlandse en Vlaamse schrijvers, waarvan ook Lucebert, Simon Vinkenoog en Hugo Claus deel uitmaakten. Campert schreef geregeld over Gent in zijn columns en prozawerk. Het gedicht ‘Verzet’ werd in Gent aangebracht op de gevel van het Geuzenhuis: “Verzet begint niet met grote woorden/ maar met kleine daden”

“Wat zoudt ge zonder ‘t werkvolk zijn?”

De antiklerikale journalist, vertaler, volksdichter en liedjesschrijver Napoleon Destanberg, die op 1 september 1875 overleed, was een van de productiefste Gentse schrijvers. Hij stond ook bekend als feuilletonschrijver Cies van Gendt. Als socialist avant la lettre is zijn werk doordrongen van aandacht voor de arbeiders en de sociale omstandigheden in Gent.
Vooral zijn liedjes werden ongemeen populair bij gewone Gentenaars en decennia later opgenomen in het repertoire van de socialistische beweging.

Van die beroerlicke tijden

Op 15 juni 1566 begint het ooggetuigenverslag van Marcus van Vaernewijck over de Gentse Beeldenstorm, een van de somberste bladzijden uit de Gentse geschiedenis, gepubliceerd onder de titel Van die beroerlicke tijden in die Nederlanden en voornamelijk te Ghendt. Joris de Zutter bezorgde in 2016 een hertaalde versie: Te triest om 't al te vertellen.
Lees meer op vaernewijcks-getuigenis-gentse-beeldenstorm

Recent zijn een reeks nieuwe lemma’s aan het Lexicon toegevoegd, zowel over schrijvers met Gentse roots, als over passanten die hier in bijzondere omstandigheden terechtkwamen en de stad Gent in hun literair werk beschreven, zoals de Armeense dichter Daniel Varoujan en de Britse schrijfster May Sinclair.
Norbert Poulain, onvolprezen bezieler van Interbellum, leverde niet enkel bijdragen over Yves de Smet en over de tot nu toe onbekende Gentse dichteres Lydwine Fordeyn, maar gaf voor Literair Gent een persoonlijke getuigenis vrij.